Privind spre viitorul cafelei din Guatemala

Cafeaua din Guatemala a deținut mult timp un loc de onoare printre prăjitorii de cafea de specialitate. Numele regionale precum Antigua, Cobán și Huehuetenango sunt cunoscute pentru mulți și sunt deseori sinonime cu o calitate excepțională.

Istoria țării cu cafea se desfășoară adânc; majoritatea istoricilor o cred ca prima țară din America Centrală care a dezvoltat recolta. În timp ce exporturile din secolul al XVIII-lea din America Centrală erau dominate în mare parte de cana de zahăr, indigo și cochenal (o vopsea de scurtă durată, derivată de insecte), iezuiții spanioli cultivau cafeaua în Antigua înainte de 1767 și poate încă din 1730) p 30-31 ) .

De-a lungul secolului XX, Guatemala a fost principalul exportator al Americii Centrale și, în ciuda trecerii de către acest titlu de Honduras în 2011, țara continuă să se situeze în topul exporturilor mondiale de cafea atât în ​​greutate ( 10 în 2016 ) cât și în valoare (a 14-a). în 2018 ).

La fel ca majoritatea țărilor din America Centrală, Guatemala a fost influențată de epidemia de rugină a frunzelor de cafea în perioada 2012-2013 . De asemenea, a fost o regiune de concentrare, întrucât o atenție sporită a publicului este atrasă de intersecția dintre imigrație și prețurile scăzute istoric ale cafelei din perioada 2018-2019.

M-am gândit un pic la modul în care sunt spuse poveștile despre cafea, în special de prăjitori și importatori și cum putem fi mai buni la amplificarea poveștilor povestite de alții, mai degrabă decât să vorbim despre ele - sau mai rău, eliminând cuvintele din proprietatea completă și reamenajarea lor ca a noastră.

Având în vedere acest lucru și pe măsură ce ne îndreptăm într-un nou deceniu, am adresat doi profesioniști ai cafelei din Guatemala, amândoi conectați profund la producție și comerț, pentru a auzi în cuvintele lor despre viitorul cafelei în țară. Consider că perspectivele lor oferă câteva adevăruri crunte despre natura în schimbare a producției de cafea de specialitate, dar și o mulțime de speranțe pentru viitor.

Jose Alejandro Solis Chavez este un producător de cafea din generația a treia, care gestionează producția la fermele familiei sale Finca Huixoc și Injertal din Huehuetenango, lângă San Pedro Necta. Fermele sale sunt echipate cu stații climatice, iar colectarea sa de date a furnizat instrumente atât pentru Anacafe din Guatemala, cât și pentru firma Clima Edge, din Marea Britanie. El este un furnizor de lungă durată pentru Royal Coffee și trebuie să mărturisesc că probabil îl prodesc mult prea des cu întrebări despre gândurile sale despre subiecte, de la schimbările climatice la rugină și la cultivarea îmbunătățită.

Alejandro Solis. Fotografie de amabilitate.

Melanie Walleska Herrera Moreira lucrează în Antigua cu organizația Bella Vista a lui Luiz Pedro Zelaya Zamora în calitate de vânzător, manager de relație și partener de divulgare a producătorilor. Deține diplome în agroindustrie de la Universitatea Zamorano din Honduras și comerț internațional și managementul lanțului de aprovizionare de la AGEXPORT / Universidad de San Carlos din Guatemala.

(Interviurile de mai jos au fost ușor editate și condensate pentru claritate. Multe mulțumiri Mayra Orellana-Powell pentru prezentări.)

Chris Kornman : Ce considerați ca fiind cele mai mari provocări pentru cafeaua din Guatemala, mai ales când privim spre viitor?

Melanie Herrera : Variația vremii: temperatură, precipitații, dezastre naturale și incidență mai mare a ciumelor și a bolilor. Aceste aspecte fac sectorul foarte riscant, astfel încât accesul la fonduri este foarte complicat de obținut. Limită capacitatea de a investi, cu atât mai mult pentru producătorii mici, care nu au nimic de oferit ca garanție pentru a obține împrumuturi.

Guatemala a fost consistentă în calitate și a excelat întotdeauna în această chestiune, dar din această cauză am uitat de productivitate. Cu prețuri mici pentru arabicas, robustezii încep să atragă atenția asupra oportunităților de afaceri din zonele noastre.

Melanie Herrera. Fotografie de amabilitate.

CK : În ce moduri a trebuit să se adapteze producția de cafea în ultimul deceniu?

Alejandro Solis : Dacă te referi la adaptarea la schimbarea climei, în mare parte ne-am adaptat în câteva moduri diferite: în primul rând, căutăm soiuri care pot avea rezistență la rugină și care au încă o calitate a cupei acceptabilă. În al doilea rând, pe Huixoc și Injertal am început să ne diversificăm capacul de umbră plantând o specie de stejar nativ, care poate crește mult mai înalt decât copacii noștri și să ofere o acoperire mai înaltă. De asemenea, ne gestionăm mai atent capacul de umbră, mai ales dacă suntem sub efectele „El Niño”. Încercăm să ne menținem solul acoperit tot timpul pentru a preveni ca temperatura solului să se ridice.

Continui să adun date meteorologice cu stația mea meteorologică. Îi trimit în curând date noi lui Peter Baker [al Climei Edge] pentru ca acesta să poată analiza. Vremea a devenit un alt factor de risc pe care trebuie să-l urmărim.

MH : Majoritatea noilor schimbări provin din necesitatea adaptării la schimbările datorate schimbărilor climatice. Aș spune că cel mai critic lucru este acum să ia în considerare irigarea, care este o investiție grea, mai ales când prețurile cafelei sunt atât de mici. Dar pe termen lung, producătorii care vor trece la irigare vor fi cei care sunt în avantaj.

CK : Puteți comenta schimbările pe care le vedeți pe măsură ce lumea producătoare de cafea a intrat în era digitală?

MH : În primul rând, comunicare. Cu social media, poveștile sunt mai ușor de spus și de ajuns la mai multe persoane. Acest lucru deschide oportunități și închide un decalaj mare pentru marketing și comunicare care a existat mai mulți ani.

Colectarea datelor în toate părțile lanțului de cafea s-a îmbunătățit: de la țările producătoare - producători mici și ferme imobiliare - la fabrici, la companii exportatoare, la companii importatoare, la intermediari, la consumatorul final.

Odată cu schimbările climatice și tot ceea ce implică, producătorii de cafea trebuie să se bazeze pe tehnologie pentru a putea produce o cafea cu degustare mai bună și mai bună folosind pământuri mai puțin productive, mai puțină apă și mai puține resurse decât înainte - sau cel puțin cu mai puține oportunități de control pe măsură ce temperatura crește , secetele lungi sau excesul de ploi în locuri, etc. Acest lucru duce la gestionarea precisă a culturilor care poate îmbunătăți sustenabilitatea economică și de mediu a producției de culturi: informații mai precise despre inputurile necesare în mod specific pe unitatea de producție; nevoile de irigare cu informații în timp real pentru utilizarea eficientă a apei; drone pentru fertilizare; aplicații pentru controlul ciumelor și bolilor. Și în plus, ruperea modelelor normale de plantare și prin aceasta mă refer la explorarea utilizării distanțelor diferite între plante și rânduri pentru o utilizare mai eficientă a terenului. Fluxul de informații este uimitor!

Moara Huixoc. Fotografie de amabilitate.

AS : Categoric, văd o mulțime de beneficii din era digitală. Informațiile sunt mai ușor disponibile despre produsele agrochimice, noile mașini de prelucrare și, mai important, despre tendințele pieței și piața prețurilor futures. Uneori există prea multe informații și abia am timp să văd o mică parte din toate acestea.  

Nu sunt utilizator de social media, dar am vrut să ofer informații despre ce se întâmplă în fermă prăjitorilor care ne cumpără cafeaua de la Huixoc și Injertal. Așa că am primit ajutor de la nora mea și am început să folosesc rețelele de socializare ( Facebook ) pentru a prezenta la prăjitori ce se întâmplă aici la ferme. Mi-aș dori ca prăjitorii care nu pot veni la fermă să se înțeleagă cu ce se întâmplă aici. Cu toate acestea, cel mai bun mod de a face legătura cu prăjitorii este atunci când vin în vizită. Social media prezintă doar o primă pagină a fermei, dar o vizită oferă persoanei cunoștințe despre cum prin munca noastră oferim niște cafea excelentă.

CK : Cum este relația dvs. cu prăjitorii și cafenelele locale din Guatemala?

AS : 100% din cafeaua noastră este exportată. Cafeaua specializată aici, în Guatemala, a crescut semnificativ în ultimii cinci ani, dar este încă foarte mică, iar cantitatea consumată este încă foarte mică. De asemenea, în perioadele cu prețuri mici de pe piață, cafenelele locale pot obține cafea la valori aproape comerciale, ceea ce te face să favorizezi exportul de cafea.

Moara Bella Vista din Antigua. Fotografie de amabilitate.

MH : Prăjitorile locale din specialitate aici au crescut în Guatemala, în special în orașul Guatemala și în zone mai urbanizate, dar și în zonele rurale. Oamenii au găsit oportunități de afaceri bune cu cafeaua: cafenele mici, educația cafelei, conștientizarea consumatorilor de ce o ceașcă bună de cafea ar fi mai scumpă și toată forța de muncă (și chipurile) pe care o implică.

Bella Vista vinde cafea verde afacerilor locale, dar ne concentrăm mai ales în vânzarea de cafea prăjită. În ceea ce privește cafeaua din parcela pe care o deținem împreună cu fratele și cumnata mea, livrăm mai ales la Bella Vista. Trebuie să păstrez unele. Bella Vista o prăjim pentru noi și o vindem local. Cu profiturile sponsorizăm fetele pentru a putea merge la școală. Am avut privilegiul de a primi studii superioare prin burse. Și eu personal știu ce poate însemna educația pentru viața unei fete. Deci, vrem să susținem educația în tot ceea ce putem.